خارمریم یا مارتیغال با نام علمی Silybum marianum گیاهی علفی دو ساله محکم و قوی واجد برگ‌های بزرگ با کناره‌های منقسم و خاردار به رنگ سبز و سفید مرمری است. کلاپرک بزرگ و پرگل، دارای گل‌های همجنس، جام گل‌ها ارغوانی و تقریباً هم قد هستند. برگ‌های گریبان سبز و برگی شکلی و منتهی به خارهای محکم و خشن می‌باشد و در مجموع صفات فوق به گیاه ظاهری کاملاً مشخص می‌دهند. میوه گیاه سیاه رنگ شفاف، دارای تزئینات زرد رنگ بوده و در انتها واجد پاپوس می‌باشد.

این گونه در نواحی شمالی کشور در حاشیه جاده ها و مزارع می روید. گنبد کاووس، آزادشهر، گرگان، ساری، چالوس، کلاردشت، کندوان، آذربایجان، کرمانشاه و کازرون رویشگاههای طبیعی این گیاه می‌باشند. بدلیل اهمیت، این گونه در سطوح وسیع در مناطق مختلف جهان کشت می‌گردد.